Le capitaine nantais Hervé prépare un voyage aux Antilles à bord du voilier “La Duchesse-Anne” surnommé “Le Bateau à Soupe” car toute consommation d’alcool y est interdite. Ayant fait la connaissance d’une jeune fille, Marie-Douce, le capitaine l’emmène avec lui. Aux Antilles, il charge une cargaison de rhum sur le bateau et, se retrouve obligé d’engager un nouvel équipage pour regagner la France. A la suite d’une beuverie en mer, une rebellion éclate. Enfermée dans une cabine, Marie-Douce sert au plaisir de tout l’équipage. Lorsque le bateau touche Nantes la jeune fille, à bout, n’a plus la force de vivre.