Yan vit à Saint-Nazaire et travaille aux chantiers navals. Lassé des discussions avec ses proches, il file à Paris, dans l’espoir de gagner un peu d’argent. Les difficultés qu’éprouve Yan, comme tant d’autres jeunes provinciaux, à trouver un emploi le mènent à accepter un travail à la chaîne dans une usine. Mais un incident violent l'oppose au contremaître et le confronte à une réflexion politique au sein des comités d’action, d’abord, puis au sein des comités de base qui l’aident à prendre conscience de la lutte des classes. Petit à petit, son but devient celui de retrouver une dignité d’ouvrier et d’homme, et de voir changer radicalement la société.