Réalisé dans le cadre de l'année géophysique internationale, Ce film retrace l'historique de la découverte de la Terre Adélie, de la création des Expéditions Polaires Françaises par Paul-Émile Victor et la construction en 1956, 1957 et 1958 des stations Dumont Durville et Charcot sous la direction de Bertrand Imbert.
Ce film donne une vision de l'aventure que constituent ces expéditions et la vie à l'intérieure de la base Charcot que les travaux eux-mêmes.

Dans le cadre de sa participation à l’Année Géophysique Internationale, la France a organisé trois expéditions sur le territoire français de l’Antarctique : la Terre-Adélie.
Une base principale fut édifiée en décembre 1955 sur l’île des Pétrels (Archipel de Pointe Géologie. Cette base fut nommé « Base Dumont-d’Urville » en hommage à l’amiral DUMONT D’URVILLE qui découvrit la Terre-Adélie en janvier 1840.
Au cours de l’été antarctique, octobre 1956 - janvier 1957, les membres de la première expédition sous la direction de Robert GUILLARD, installèrent une station d’hivernage pour 3 hommes : la « Station Charcot » à l’intérieur du continent (position 69° 22’ 5 » S, 139° 01 ‘ E) à 312 km de la base principale, cette station entra en fonctionnement au mois de mars 1957, elle stoppera toutes activités en janvier 1959.

Trois équipes se sont succédées en Terre-Adélie :

1956
Base Dumont-d’Urville :
Hivernage de 14 hommes sous la direction de Robert GUILLARD.
Création de la station Charcot.

1957
Base Dumont-d’Urville :
Hivernage de 20 hommes sous la direction de Bertrand IMBERT.
Station Charcot :
Hivernage de 3 hommes sous la direction de Jacques DUBOIS.

1958
Base Dumont-d’Urville :
Hivernage de 20 hommes sous la direction de Gaston ROUILLON
Station Charcot :
Hivernage de 3 hommes sous la direction de René GARCIA.

Le programme de recherches porte sur les rubriques suivantes :

Observations d’échos radio (Base Dumont-d’Urville),
Océanographie (au cours du voyage)
Marégraphie (Base Dumont-d’Urville),
Météorologie (Base Dumont-d’Urville et station Charcot),
Glaciologie (au cours des raids sur le plateau antarctique et à la station Charcot),
Séismologie (Base Dumont-d’Urville et au cours de rais sur le plateau antarctique),
Sondages Ionosphériques (Base Dumont-d’Urville),
Magnétisme terrestre (Base Dumont-d’Urville et station Charcot),
Optique atmosphérique (Base Dumont-d’Urville),
Bilan thermique (station Charcot)


Au cours du 2ème hivernage un film a été réalisé par Jacques MASSON.
Ce film est une chronique de l’Expédition.

Historique et carte de l’Antarctique.

Voyage en bateau.
Montage et utilisation d’un hélicoptère.
Transport de matériel en chaloupe.
Raid véhicules sur le continent antarctique. Mauvais temps.
Vue Base Charcot.
Travaux scientifiques à Dumont d’ Urville.
Relève d’expédition.
A table à Dumot d’Urville.
Inquiétude à la base Dumont d’Urville au sujet du silence de la radio de la base Charcot.
Vie intérieure à la base Charcot.
Faune antarctique.
Travaux scientifiques.
Opération chirurgicale.
Retrouvailles et effusions à l’arrivée du raid à la base Charcot.
Hélicoptère accidenté.