Armand Audaire (1924-2013) :
Cycliste professionnel de 1947 à 1959. Il remporte le Grand Prix de L’Ouest France Plouay en 1949 et 1950.

Palmarès :
1947 ; 1er Circuit de la Vallée de la Loire, 1er Nantes, 1er Mauves sur Loire
1948 ; 1er au circuit de l’Aulne
1949 ; 1er Grand Prix France-Plouay, 1er circuit de la Vallée de La Loire, 1er Mauves sur Loire
1950 ; 1er Grand Prix Ouest France Plouay, 1er à Challans, 1er au Paris-Bourges
1951 ; 1er à La Rochelle, Angoulême
1952 ; 1er à Angoulême
1953 ; 1er au Circuit des Boucles de la Seine, 1er aux Boucles de la Seine Saint Denis
1954 ; vainqueur d’une étape du tour de l’Ouest
1955 ; 1er à Leuhan
1956 ; 1er au Circuit de la Vallée de La Loire, 1er à saint Guénolé, 1er au Tour de Normandie ; 1er à Trévion
1957 ; 1er au circuit de l’Aulne ; 1er à Moelan ; 1er à Rosporden ; 1er à Lechiagat
1958 ; 1er à Hennebont, 1er à Locminé

Participation au tour de France ; 1950 abandon à la 14e étape, 1951 abandon à la 6e étape, 1953 65e au classement général ; 1956 76e au classement général

Équipe :
1946 ; Stella-Hutchinson
1947 ; Stella
1948 ; Gitane-Stella
1949-1951 ; Gitane-Hutchinson
1952 ; Stella-Huret
1953-1954 ; Stella-Wolber-Dunlop
1955 ; Arliguie-Hutchinson, Gitane-Hutchinson
1956 ; Arliguie-Hutchinson, Arrow
1957 ; Arrow-Hutchison
1958-1959 ; Peugeot-BP-Dunlop

Interview effectué en février 2003 aux Archives départementales de Loire-Atlantique (Salle Béranger), mené par Claude André, avec Armand Audaire (voir compléments pour carrière).

Armand Audaire est né à Saint Sébastien sur Loire le 28 septembre 1924. Il est coureur cycliste professionnel de 1947 à 1959 : Grand Prix de l’Ouest à Plouay 1949 et 1950, Tour de l’>Ouest 1946 à 1959, Tour de France 1953 et 1956.

Son Père était cheminot à la SNCF. Il est le benjamin d’une famille de trois enfants. Son grand frère fait du vélo. Vers 14-15 ans il sort en vélo en groupe ; certains faisaient des courses et il a suivi leur exemple. En 1949, il prend une licence.
Après son certificat d’études, il fait un CAP fraiseur avec un apprentissage aux Chantiers de La Loire de 15 à 18 ans, puis devient jeune ouvrier de 22 à 23 ans.

Armand Audaire a son premier vélo vers 10-12 ans. C’est à l’époque un moyen de transport important. Il court de ses 23 ans à ses 38 ans. Il regarde passer les courses passant à Bouaye avec Jean-Marie Gouaseizmad ( ?) (Maillot jaune). Il assiste au Tour de France 1939 en passage à Nantes (du 10 juillet au 30 juillet 1939. Le lendemain, le Tour est arrêté à cause de la déclaration de guerre (mais problème chronologique car la mobilisation date du 3 septembre 1939).

Vers 13-14 ans, il se rend en tandem à Cholet pour voir une étape contre la montre. Son idole est Antonin Magne (1904-1983, directeur sportif de Louison bobet et de Raymond Poulidor, coureur de 1926 à 1939) et André Leducq (1904-1980), Henri Pélissier (1889-1935, professionnel de 1911 à 1928), René Vito.

Il voit passer le Circuit de l’Ouest dont les vedettes sont Antonin Magne, Marcel Potiron (Nantes 1914-Pornic 2000), Pierre Tual, les frères Alori (dont Lucien Alori).

A 16 ans il court autour de Nantes et entre au club de l’Union de Doué. Il fait la course Nantes-Saint-Nazaire et gagne devant Le Bloas. Au départ, il est à la pédale nantaise grâce à Robert ? qui lui fait avoir un vélo chez Stella. Il est dans l’équipe Stella en 1948. Pour assister et participer aux courses, il prend le train. Il effectue une course avec Mahé à Elliant lors du Grand Prix de Quimperlé. Il travaille d’abord en individuel puis en cheville.

Vers 22-23 ans, il arrive 7e lors de la course Paris-Reims. Il a son premier pneumatique vers 23 ans. Il finit 6e au Dijon-Lyon.

En juillet 1947, il participe au Monaco-Paris et participe à son premier Tour de France après la guerre mais ne l’achève pas.
Dans l’équipe Stella, il côtoie en 1948 dans sa première équipe André Mahé, Pierre Barbotin, Louison Bobet (1925-1983) lors d’un critérium à Mauves. Il part pour l’équipe Gitane de Raymond Louviot (1908-1969) pour trois saisons de 1949 à 1952. Il participe à l’Élan Parisien. A partir de 1948, il s’entraîne en début de saison, de manière peu intensive le mardi en faisant 60 km, le jeudi 100km. L’argent gagné l’a bien aidé. Il avait beaucoup d’argent dans les critériums en 1954-1955. Il arrête de faire de grandes courses en 1953. Il habitait à Rosporden d’avril à octobre. En critérium, il faut bien connaître son adversaire (défauts et qualités).Il se souvient avec émotion de sa victoire au Critérium de Châteaulin en courant avec Lancin ( ?), Rasenberger ( ?) et Mario Coti qui l’annonçait. Lors du Circuit de l’Ouest, il est 2e à Gouesnou (1954 ?).

Le critérium est un sport spectacle, une course rapide. Il y participait pour le résultat et pour gagner de l’argent. Mario Coti disait de lui avant le départ « voici un nom prestigieux, voici Armand Audaire ».

Il est vainqueur en 1957 sur le Circuit des blés d’Or à Gouesnou (en réalité second en 1957 et 1959, derrière Joseph Morian et Jean Bourlès). Ses adversaires sont Jean Bourlès (1930-), André Ruffet (1929-2011), Joseph Morvan dit Job (1924-1999). En 1956-1957, il incorpore l’équipe Arrow (grande équipe de critérium), et gagne le Tour de Normandie (1er en 1956) et quitte Nantes pour Rosporden pendant 7 ans. Par la suite, il fait des saisons (1958-1959) chez Peugeot. Il effectue des courses à Hennebont, Gourin, Faouët, Bannalec.

Dans l’équipe de L’Ouest, il a comme directeur Cloarec (1950-1951) puis Calvez. Audaire était un grimpeur individualiste. Lors du tour de France 1956, il y a un rôle important de l’équipe de l’Ouest ; il est 76e dans la classification). En 1956, il gagne beaucoup de courses de critériums (courses de pardons). Lors du Tour de L’Ouest, il gagne l’étape Rennes-Lannion devant Joseph Morvan (1924-1999). Il aimait beaucoup le Tour de L’Ouest (8 jours de course fin aout-début septembre). Son meilleur souvenir Châteaulin, arrive 1er en 1948. Il participe au circuit de l’Aulne en 1957. Son plus mauvais souvenir, son abandon du Tour de France 1956 à la 6e étape.