Le vieux marin qui se promène avec sa petite fille sur les quais de Douarnenez d'aujourd'hui est aussi différent de celui d'hier que l'enfance du vieil homme de celle de la jeune fille. l'histoire de Douarnenez, l'histoire du jeune mousse. Sa rencontre avec la mer, sa vie de travail, de famille, c'est tout cela que le vieux marin raconte à sa petite fille et à travers elle à tous les spectateurs. Son récit est suivi par ceux d'une ancienne ouvrière, d'une paysanne, d'une veuve de guerre et d'autres pensionnaires, tous émouvants dans leurs sincérité et leurs désir de partager ce qu'il reste de plus précieux : leur passé, leur vécu... Ce passé soigneusement conservé par le souvenir, est rendu plus présent encore par la coupure avec ses proches, la maison, la société. Il se mêle à la vie, à l'atmosphère créé par les lois et règles de ce monde à part qu'est la maison de retraite.
Une approche positive, sereine et sincère de la vieillesse dans une maison de retraite bretonne de Douarnenez pas comme les autres. Les personnages avec leur passé sont tous émouvants dans leur sincérité et leur désir de partager ce qui leur reste de plus précieux, leur passé et leur vécu.