Ce film relate les deux courses transatlantiques en solitaires faites par Jean Lacombe en 1960 et 1964, dans le cadre de l'OSTAR (The Observer Single-handed Trans-Atlantic Race). Une carte nous fait suivre, tout au long du film, le parcours suivi par Jean Lacombe.

Première course, qui relia Plymouth à New-York, départ le 11 juin 1960, courue sur un Cap-Horn de 6,50m, plus petit bateau de la course. Les pontons du port de Plymouth avant le départ. Une sortie en mer avec d'autres bateaux participants à la course, différents vues sur le Cap-Horn à quai. Puis c'est le départ, sortie de la baie de Plymouth, on croise des navires de la Royal Navy, Vues sur le pont du bateau, mer très calme, pas de vent du tout. Un pigeon voyageur s'est invité à bord. Le bateau croise différents navires : pêche, cargos, bateaux de croisière. Passage devant les Açores, puis mer agitée. Arrivée vers les côtes américaines, on croise un bateau phare, "l'Ambrose".

Deuxième course transatlantique, 23 mai 1964, faite avec un Golif, petit voilier de 6,50m. Jean Lacombe terminera 9ème, en milieu de peloton, mais en tirera une reconnaissance car son bateau était le plus petit de la course. Le cinéaste nous fait visiter son bateau, la cabine, ses instruments de navigation, ses réserves en eau minérale. Le Golif à couple avec le Pen Duick II et Éric Tabarly qui gagna la course. Départ accompagné par des vedettes et des hélicoptères, dont une a embarquée un caméraman qui filme. En mer à bord le régulateur d'allure en fonctionnement, Jean Lacombe se repose dans le cockpit. Navigation nocturne, feux de navigation. Lendemain, peu de vent, vue sur le gréement avec le génois qui a été hissé. Jean Lacombe dans son duvet lit un manuel de navigation. Belle allure du bateau dans une mer bien formée, vent de travers, puis de près. Les jours et les nuits s'enchaînent à bord. Utilisation du sextant. La pale du régulateur d'allure a été cassée, puis réparée. Illustration représentant le Golif dans une mer déchaînée. Mer calme, on croise des cargos, le matériel du bateau est sorti sur le pont pour sécher. Jean Lacombe fait son point sur la table à carte. Quelques couchers de soleils plus tard, arrivée en vue des côtes américaines. Vue du Golif en navigation à l'approche des côtes américaines.