Pris dans une spirale décroissante, les habitants de la petite île de Scalpay, dans les Hébrides extérieures de l'Écosse, se sont vus tendre une curieuse perche, prenant la forme d'un cadeau exceptionnel et inattendu. Fred Taylor, leur landlord (propriétaire privé) avant-gardiste, a pris la singulière décision de donner gracieusement l'île à la communauté de ses 320 habitants. À ce moment très particulier de leur histoire, comment les îliens reçoivent-ils ce cadeau ?