Manoir de Curwen Hill, comté de Cheltenham, Angleterre. Une baby-sitter disparaît après avoir gardé trois jeunes filles. Une de ses amies part à sa recherche en se faisant passer pour leur nouvelle baby-sitter et tente, avec les notes remises par la gouvernante, de retracer sa dernière nuit passée au manoir. Elle comprend que son amie a été entraînée dans la spirale de Contes des Ténèbres, un manuscrit relatant des histoires horribles de sorcellerie, légendes et récits macabres en tous genres. Trois histoires sont racontées par les jeunes filles : La Dame Blanche est inspirée d’une légende sur une auto-stoppeuse fantôme ; Cauchemar entre les Tombes raconte l’histoire d’étudiantes assassinées pour nourrir un personnage monstrueux dans le Nord-Est américain ; Le Portrait de Marsha Vane montre une artiste réalisant un tableau maudit à travers les âges, et convoité par une sorcière revenue pour assouvir sa vengeance... Mais, la nouvelle baby-sitter a un autre problème : comment ressortir de Curwen Hill en vie…