Le commandant du Jaureguiberry dirige un escorteur d'escadre en mission pour assister des chalutiers en direction de Terre-Neuve. Avec le médecin-capitaine et le chef mécanicien, il évoque un homme qu'ils ont bien connu, surnommé le Crabe-Tambour. Il avait participé aux guerres d'Indochine et d'Algérie. Lorsqu'il était passé à l'O.A.S. le commandant avait préféré rompre avec lui et rester dans la légalité. Le Crabe-Tambour dirige maintenant l'un des chalutiers escortés. Mais, en raison du mauvais temps, le commandant ne pourra que le saluer par radio.