21 mars 1936. "L'Endurante", une gabare de la marine nationale vient de s'échouer sur les brisants de l'embouchure du Rhône. Pierre Py, patron des douanes et patron du canot de sauvetage de Saint-Louis du Rhône est appelé à la rescousse. Avec l'aide de son équipage, il parviendra à sauver 24 marins.

Ce film est une reconstitution d'un sauvetage à Audierne en 1931.

C'est à la suite de plusieurs événements dramatiques survenus au cours du 19e siècle qu'est créée en 1865 la Société Centrale de Sauvetage des Naufragés par l'amiral Rigaud de Genouilly. La station d'Audierne, dans le sud Finistère, ouvrira la même année.

En 1873, c'est la Société des Hospitaliers Sauveteurs Bretons qui prend la relève, puis la Société Nationale des Sauveteurs en Mer, la SNSM, en 1967.