Dans une école primaire, des écoliers écoutent une leçon d’histoire de France. La scène se déroule en 1945 dans une France dévastée par la guerre. En octobre 1946, la Constitution de la IV° République est adoptée. Sous son régime, la France vit une mutation sans précédent.
En dépit de la crainte d’une 3ème guerre mondiale, d’une instabilité ministérielle sans précédent, de grèves d’une violence et d’une ampleur exceptionnelles, elle entre dans les Trente Glorieuses et est à l’origine de la construction européenne. Mais elle doit faire face à un phénomène majeur : la décolonisation, qui, avec la guerre d’Algérie, précipite sa fin en 1958.
L’historienne Georgette Elgey, auteur d’une monumentale Histoire de la IV° République et le réalisateur Antoine Léonard-Maestrati ont relevé le défi de condenser tous ces événements en 70 minutes. Grâce à des archives souvent inédites, des témoignages, des reconstitutions et des publicités de l’époque, ils nous immergent dans une société disparue, qui aujourd’hui nous parait incroyable.