Mer forte. Un voilier est en détresse près des dangereux rochers des Minquiers. Durement abîmé, il se remplit d'eau et craque dans le vent violent. Recroquevillée dans une couchette, une fillette de 6 ans crie, paniquée. Son père descend du pont et essaie de la rassurer. Il vérifie la brassière de sécurité de Clara et retourne aux manœuvres de sauvetage.
Mais hélas, il n'y a plus grand-chose à tenter. Le voilier est perdu.
Si le père et sa fille ne sont pas secourus au plus vite, ils vont périr noyés.

Tel est le début dramatique du spectaculaire film de fiction "Tempêtes" qui raconte l'engagement courageux d'un équipage de la SNSM (Société Nationale de Sauvetage en Mer). Deux femmes et quatre hommes, héros de l'histoire, commandés par Patrick Cloaguen (Philippe Torreton), sont prêts à sacrifier leur propre vie pour sauver celle des autres.