À la fin du dix-neuvième siècle, à l'époque où beaucoup de réseaux ferroviaires de lignes secondaires voient le jour dans les régions françaises, le Réseau Breton a été créé pour désenclaver la Bretagne centrale... Avec ses cinq lignes disposées en étoile autour de Carhaix, le Réseau Breton était le plus grand réseau à voie métrique du pays. La gare de Carhaix, avec ses cinquante trains quotidiens qui partaient dans toutes les directions, était devenue la gare à voie métrique la plus importante de France. Le train a bouleversé la vie de la petite ville et du Centre-Bretagne... Carhaix, élevée au rang de capitale ferroviaire, a développé une véritable culture "cheminote". La solidarité, la camaraderie, la convivialité transparaissent dans les propos de tous les cheminots du Réseau Breton, de cette "mémoire vivante" aujourd'hui sollicitée. Ces valeurs, qui appartiennent au monde des cheminots, ne sont pas sans rappeler celles d'autres grandes aventures humaines, technologiques ou industrielles, dans d'autres régions, dans d'autres pays... L'exploitation du Réseau Breton, entre 1891 et 1967, a eu un impact considérable sur le développement économique de la région, en particulier sur l'agriculture, et a largement contribué à l'ouverture de la Bretagne sur l'extérieur... Le film "Au départ de Carhaix" propose de faire revivre cette grande épopée en donnant la parole à des acteurs et des témoins directs et indirects (cheminots, agriculteurs, commerçants, voyageurs, etc...), autour d'images d'archives et à travers les nombreuses traces laissées par ce réseau ferroviaire, aujourd'hui encore profondément ancrées dans les paysages bretons...