Un jeune chanteur arrive à la Place des Arts et commence son récital. Un long flashback nous présente alors Claude Tremblay, jeune travailleur ayant quitté son village de Saint-Irénée (nom fictif, mais Irénée dérive d'un mot grec signifiant ´paixª), près de Baie-Saint-Paul, pour venir travailler à Montréal dans divers emplois mal payés, chômer, se faire une amie de Geneviève, une serveuse de restaurant, connaître une aventure sans lendemain avec une animatrice de télévision qui favorise son entrée dans la carrière de chanteur, rompre avec Geneviève. Dégoûté de la ville, il retourne dans son village, mais là aussi tout a changé; il reprend le train pour la ville. Fin du flashback et du concert. Geneviève, maintenant mariée à un autre vient le féliciter. Claude repart seul.