Printemps 1920 : dans les monts d'Arrée (Finistère), Pierre Abgrall vient de perdre sa mère. Il décide alors de partir comme saisonnier agricole sur la côte, à proximité de Saint-Malo. La saison terminée, il décide d'y rester pour assister au retour des voiliers partis à la grande pêche sur les bancs de Terre-Neuve, pour voir ces hommes pour qui le coeur des femmes battent si fort. Il rencontre Marie la lavandière. Jean-Baptiste et Louise sont paysans sur la ferme du Champ-Dolent. Des années 70 jusqu'à nos jours, ils vont vivre l'exode rural, la révolution agricole qui transforme peu à peu les paysans en agriculteurs et les fermes en exploitations agricoles...