Ce film sans commentaires, mais avec une illustration sonore, nous fait découvrir le travail ingrat et difficile de la population pour faire face à la marée noire. Il s'agit des conséquences du naufrage du Torrey Canyon en avril 1967.

Les côtes sont souillées. Les habitants de Ploumanac'h et de Perros-Guirec se mobilisent. Dans la plupart des cas il faut recueillir des tonnes de pétrole à la pelle, voire à la main. Ils remplissent des poubelles, chargent des camions-bennes, enlèvent le surplus de mazout par pompage. Les militaires les aident et préparent des boudins flotteurs (barrages antipollution) pour empêcher d'autres déversements de mazout sur les plages. Mais il faut encore et encore remplir des poubelles, voire nettoyer chaque caillou à la truelle. Les habitants s'entraident et n'ont pas peur de se salir les mains.

Une de journal Ouest France Bretagne – Normandie – Maine – Anjou – Poitou : « Le Torrey Canyon a sombré après 12 jours d’agonie » « La marée noire a atteint les îles anglo-normandes » « Téléphone rouge entre Brest et Penzance ». Son de cloches.
Carton « La lutte des enfants, des femmes, des hommes, contre la MAREE NOIRE ». Son de cloches.

Musique classique
L’herbe et les rochers de la Côte de Granit rose donnant sur la mer.
Les rochers souillés de mazout tombant dans la mer, les fleurs au bord des rochers souillés.
Les rochers et la digue sont couverts de pétrole, la mer est polluée par le pétrole.
TGP Le pétrole qui coule.
La plage bordée par une digue, des hommes et femmes ramassent le sable et l’eau souillés par le pétrole et le mettent dans des seaux posés sur le sable.
Un homme et une femme ratissent le sable couvert de pétrole à l’aide d’une sarcleuse.
TGP Le pétrole coule au milieu du sable.

Musique piano classique puis inquiétante.
Des hommes et des femmes ratissent le sable sur la plage, formant des lignes de sable mazouté.
Des hommes chaussés de bottes pellettent le sable dans un camion-benne agricole garé sur la plage.

Des hommes se nettoient les mains en se les frottant avec du sable.
TGP Le visage d’un homme âgé qui parle, le menton posé sur le manche de son outil.
Des hommes ramassent activement le sable à la pelle pour le mettre dans une benne. GP Une pelleteuse jaune qui verse le pétrole dans une benne.
Un camion remonte de la plage remplit de pétrole, qui coule de sa benne sur la route.

PR Le pétrole dans l’eau et sur les rochers.
TGP Des vagues d’eau et pétrole.

Des militaires cousent des barrages flottants antipollution posés sur le sol. TGP Les mains d’un militaire assis sur un coussin (boudin) flottant qui coud. TGP Les mains d’un militaire qui fait un nœud autour d’une bouée.
Des militaires répartissent le contenu dans les coussins.
Des militaires sortent les coussins flotteurs d’un hangar.

Des militaires ramassent le pétrole sur la plage à l’aide de pelles. Ils regroupent les seaux.
Sur les quais, des hommes et des femmes déchargent des seaux d’un camion. Un tracteur passe.
Des passants regardent depuis la promenade. Un enfant jette des seaux sur la plage en premier plan.
Un homme baissé sur le sable.
Une pelle ramasse le pétrole figé sur le sable.
Des femmes et des enfants font une chaîne humaine sur le sable pour faire passer les seaux pleins. GP Des seaux remplis de sable mazouté. Une main dépose un seau, une autre main attrape le seau, etc. Un camion agricole quitte le quai remplit de seaux, six jeunes hommes installés à l’arrière.
Un tracteur embourbé dans le sable essaie de repartir, trois hommes poussent sur les roues.
Balais et pelles pour retirer le pétrole du sable.
Une personne ramasse le pétrole à la main et le verse dans un seau.
PR Les bottes d’un homme qui marche dans le pétrole.
GP Une vague d’eau et pétrole qui monte et qui redescend.
Des hommes et des femmes ratissent le sable en reculant, collés les uns au autres.
PR un homme porte un sac de sable. Sur la plage, des hommes portent des sacs de sable qu’ils versent sur le pétrole.
Sur la digue, un camion, des hommes en imperméable et manteau, des hommes en combinaison.
Une main gratte les rochers.
Un feu sur la plage.
Des hommes remontent de la plage, les mains et les vêtements couverts de pétrole.
Des hommes ratissent le pétrole à l’aide de sarcloirs. Un camion-pompe remonte de la plage, des habitants regardent. PR bottes d’un homme qui ramasse le pétrole à l’aide du sarcloir.
TGP Le mouvement de pétrole épais et visqueux.
Des hommes remplissent des seaux de pétrole à mains nues. Une enfant ramasse le pétrole avec son seau. Un homme fait boire un enfant, tient un verre dans sa main. PR mains couvertes de pétrole près des seaux. Des seaux d’eau + pétrole versés dans des seaux plus grands. Des hommes portent les seaux.
Deux hommes tiennent un tuyau qui aspire le pétrole dans les seaux. GP Des mains amènent le pétrole vers le tuyau. La pompe avale le pétrole. GP Les seaux que le tuyau vide les uns après les autres.
Un enfant ramasse le pétrole à mains nues pour le verser dans un seau. TGP Des mains au-dessus du seau posé dans le pétrole.
PR un homme fait glisser le pétrole de ses mains.

Carton « C’était le 10 avril 1967 sur les côtes bretonnes » « Y. Albertini »