Au Vieux Pic, Esteban, Zia et Tao sont immédiatement considérés comme les messagers du dieu Viracocha. En compagnie de Kraka, les enfants visitent divers monuments de la cité Inca. Le chef, dont les connaissances historiques se révèlent limitées, leur propose de rendre visite à un vieil homme, Mayuca, dont les nombreuses connaissances sur les légendes du Nouveau Monde pourraient renseigner les enfants sur leurs origines. Auparavant, nos héros font la connaissance de Yacuma, une jeune femme Inca qui s'occupera d'eux durant leur séjour au Vieux Pic. Après s'être baigné dans la rivière en compagnie de Tao, Esteban a l'occasion de discuter de son passé avec Yacuma qui lui souhaite chaleureusement de réussir dans la quête de ses parents.
Un peu plus tard, les enfants partent à la recherche de Mayuca. Un enfant leur indique timidement que le vieillard se trouve sur le Machu Picchu, montagne surplombant le Vieux Pic. Par chance, ils le trouve en train de tailler des pierres. Après s'être présenté, Esteban lui demande la signification du médaillon que Zia et lui-même portent, médaillon dont ils observèrent l'insigne sur une sculpture du Vieux Pic. Selon Mayuca, il s'agit du même insigne évoqué par un homme ayant traversé le grand océan de l'ouest, une dizaine d'années auparavant. Excité à l'idée que cet homme puisse être son père, Esteban supplie Mayuca de lui raconter tout ce qu'il en sait. Ainsi le vieillard débute son récit :
"Il y a douze ou treize ans, un homme venu du grand océan de l'ouest tomba amoureux d'une jeune fille Inca et ils auraient eu un enfant. On dit que la jeune fille était une vestale qui servait le dieu soleil. Le soleil, pour montrer sa colère, se serait caché, menaçant de plonger le pays Inca dans la nuit. Terrifiés par la colère du dieu, les hommes s'emparèrent de la jeune fille et l'offrirent en sacrifice au soleil. Puis ils construisirent un navire semblable à celui sur lequel l'étranger était venu, et ils renvoyèrent l'homme et l'enfant sur le grand océan de l'ouest. Avant de partir, l'homme aurait dit ceci : à l'endroit où se croisent Inti, dieu du soleil, et Koyolite, étoile brillante, renaîtra le blason sacré du soleil. C'est ce lieu que représentent ces sculptures. " Le vieillard s'empresse de rajouter qu'il ne sait rien d'autre sur cet homme et qu'il ne s'agit probablement que d'une légende. En soirée, Esteban reste perplexe et songeur sur les dires de Mayuca : toute cette histoire n'est elle réellement qu'une légende ? Tao fait alors une grande découverte : d'après ses calculs, le lieu où se croisent le soleil et l'étoile de Koyolite, se trouve au sud du Vieux Pic ...