Viracocha, victorieux, annonce à Mendoza que les soldats mayas ont vaincu le gros des troupes olmèques et qu'il ne leur reste plus qu'à s'emparer de leur roi. Toutefois le marin est rapidement alerté par un soldat maya, qui a vu les enfants pénétrer la base en compagnie de « deux espagnols ». Sans perdre une seconde, Mendoza, Sancho et Pedro s'engouffrent dans la base, à leur poursuite.
Menés secrètement par Gaspard et Gomez, les trois enfants s'enfoncent ainsi contre leur gré dans la montagne du Bouclier Fumant. Soudain, une silhouette apparaît. Il s'agit de Ménator qui, ayant pris la forme d'un hologramme, les invite à le suivre « vers les Cités d'Or ». Esteban et ses amis ne sont pas dupes, ce qui n'est pas le cas des deux espagnols, qui, avilis par la cupidité, tombe dans le piège tendu par vieux roi. Le long couloir se termine par un escalier, que tous descendent. Cependant, il reste aux Olmèques à connaître l'emplacement précis des Cités d'Or pour s'emparer du Grand Héritage, qui leur permettra d'accomplir leurs desseins. En descendant le sombre escalier, Tao simule une chute, et grâce à un moment d'inattention des deux Espagnols, parvient à prendre la fuite avec Esteban et Zia.
Arrivés au bas de l'escalier, ils trouvent refuge dans une pièce qui ne leur est pas inconnue. Gaspard et Gomez les y rejoignent mais sont aussitôt effrayés en voyant les fameux « cadavres ». Ménator apparaissant à nouveau leur explique qu'il y a bien longtemps, les Olmèques vivaient comme tout autre peuple à la surface de la terre. Une terrible guerre éclata et la majeure partie de la population périt. L'air étant devenu contaminé et irrespirable, ils durent se réfugier sous terre jusqu'à ce que l'air soit purifié. Cependant, les survivants Olmèques subirent d'étranges mutations qui les rendirent, entre autres, complètement stériles. De cette infirmité naquit le besoin vital d'obtenir des cellules jeunes. Mais Esteban demeure méfiant : il sait que le Grand Héritage que renferme la Cité d'Or ne doit jamais tomber aux mains du peuple olmèque.
Sur ce, les enfants accompagnés de Ménator et des deux espagnols, sont emmenés dans la salle de la grande statue (la même pièce où une voix leur révéla, quelques jours plus tôt, être le dieu des Olmèques). La statue monumentale s'entrouvre et Ménator annonce que les Cités d'Or se trouvent juste derrière l'ouverture. Il leur demande de le suivre. Profitant d'un moment d'inattention, les enfants s'enfuient, mais Calmèque aux aguets arrive à temps pour les en empêcher. Il se saisit brutalement de Zia sous le regard désespéré d'Esteban, tandis que Ménator ordonne de tuer Gaspard et Gomez. Ces derniers ne doivent leur survie qu'à l'arrivée surprise de Mendoza.
Toutefois, Ménator, Calmèque et Zia parviennent à s'éclipser. Libérés, Esteban et Tao suivent leur direction pour secourir Zia, mais sont arrêtés nets par une lumière aveuglante émanant de la statue, qui se referme aussitôt. Ménator propose de libérer Zia si Esteban lui révèle la localisation exacte des Cités d'Or. Celui-ci, entendant les cris déchirants de son amie, cède et la lui révèle. Mais Ménator ne tient pas sa parole et garde captive la jeune inca.
Soudain, un bruit assourdissant se fait entendre. Mendoza ordonne aux enfants de sortir de la base olmèque qui se met à trembler de tous ses murs. Une machine gigantesque surgit alors des profondeurs de la base et se creuse une issue vers l'extérieur. Si les quatre espagnols, accompagnés d'Esteban et de Tao, s'en sortent indemnes, ce n'est pas le cas de Marinche, de Tétéola et du Docteur, qui périssent tous les trois dans le chaos de l'effondrement. La machine de guerre olmèque sort finalement de la montagne et prend son envol, sous les regards horrifiés des guerriers mayas...