Tandis que Gaspard et Gomez s'affairent à amasser autant d'or qu'ils le peuvent, les préoccupations de nos amis sont tout autres : en effet, le Grand Héritage est désormais entre les mains des Olmèques. Ces derniers, ayant rejoint leur base, tentent maintenant d'intégrer le Grand Héritage à leur réacteur solaire. A bout de force, le vieux roi donne ses instructions à Calmèque.
Au même moment, le vase de Tao se met à briller anormalement. Le Grand Prêtre en déduit que les Olmèques ont enclenché le Grand Héritage. Selon lui, il n'y a pas une minute à perdre : il doit absolument se rendre au Bouclier Fumant. En effet, si un incident se produit lors de la manipulation du Grand Héritage, une véritable apocalypse attend nos amis. Le Grand Prêtre explique à Tao que le vase qu'il détient depuis le début de l'aventure est en réalité l'unique clé permettant l'arrêt du processus.
Soudain, Pichu sonne l'alerte et un tremblement de terre se fait sentir. Au Bouclier Fumant, l'impensable vient de se produire : le Grand Héritage est hors de contrôle. Les pentes de la montagne se mettent à trembler et c'est bientôt la base toute entière qui commence à s'effondrer. Le Grand Héritage amorce alors une inexorable descente sous terre. Désemparé, Calmèque en appelle à Ménator, mais ce dernier a déjà poussé son ultime soupir. Ainsi périssent le roi et son disciple, dépassés par une technologie qu'ils pensaient pourtant maîtriser...
Nos amis se dirigent d'un pas vif en direction de la montagne olmèque. De son côté, Mendoza est curieusement resté en arrière. Tandis qu'il aperçoit quelques uns des gardiens de la Cité, il en profite pour les questionner au sujet du Grand Prêtre. Les gardiens lui expliquent que le véritable Grand Prêtre est décédé trois ans plus tôt. Le marin est alors interloqué : qui est donc cet homme se faisant passer pour lui ? Selon les gardiens, le Prophète Voyageur aurait pris la place du Grand Prêtre en espérant le retour de son fils, guidé vers la Cité d'Or par le médaillon du soleil qu'il lui avait laissé...
Près du Bouclier Fumant, nos amis découvrent avec horreur les premiers effets du Grand Héritage. Le Grand Prêtre explique une nouvelle fois qu'il est de son devoir de rejoindre la base afin de mettre un terme à cette catastrophe. Esteban se permet de le retenir quelques instants pour lui poser une simple question : le Prophète Voyageur, cet homme parvenu jusqu'à la Cité d'Or quelques années plus tôt, n'était-il pas son père ? Le Grand Prêtre lui répond que le Prophète Voyageur a quitté la Cité peu après y être arrivé. Tandis que le désappointement se lit sur le visage du jeune garçon, le Grand Prêtre pose sa main sur sa joue et affirme, avant de s'éloigner, qu'il ne doit pas s'en attrister. « Pour devenir vraiment grand, un fils doit dépasser son père. » Quelques mots laissés par un père, en guise d'adieu, mais qui résonneront sans doute longtemps dans le coeur de son fils...
Soudain, un nouveau tremblement de terre se produit. Une faille gigantesque s'entrouvre depuis le Bouclier Fumant jusqu'à l'île de la Cité d'Or. Les eaux du lac sont englouties dans les entrailles de la terre et y emportent Gaspard et Gomez. Au même moment, près du Grand Héritage, le Grand Prêtre sacrifie sa vie en y plaçant le vase de Tao. Les radiations cessent. Les éléments s'apaisent. La Cité d'Or n'est plus.
De leur côté, Sancho et Pedro se lamentent : l'or ne les aura pas attendu ! Toutefois, Mendoza les rassurent : au détour d'un buisson, quelques lingots ont été judicieusement préservés... Les trois enfants, eux, ont un tout autre projet : celui de poursuivre la route de l'aventure. Mendoza les encouragent dans cette voie et leur rappelle que six autres Cités d'Or les attendent à travers le monde. Sur ces paroles, tous se séparent et promettent de se retrouver. Le Condor peut alors redéployer ses ailes et s'envoler vers de nouveaux horizons...