Journal de bord d'un engagé, projectionniste pour le Service Cinématographique des Armées au Tonkin, qui raconte sa guerre d'Indochine. Il rejoint en 1946 le Corps Expéditionnaire Français d'Extrême-Orient et intègre le Bataillon Autonome Thaï jusqu'en 1949. Puis en 1950, il passe le brevet d'opérateur projectionniste et organise des séances dans les postes du Delta tonkinois, en Haute-Région et en Pays Thaï. Parallèlement et à titre personnel, il filme en 16 mm la vie dans les postes et les populations locales, intégrant ses propres réalisations dans les programmes officiels de l'Armée diffusés aux soldats et aux populations locales.S. Michalowski a réalisé un montage qui puisse refléter de manière chronologique le déroulement et les moments forts de ses deux premiers séjours dans le Nord-Vietnam (de 1946 à 1949, puis de 1950 à 1952). La première partie évoque les cadres et modes de vie des militaires et des civils dans différents postes avancés : inspections, départs en opérations, moyens de déplacement, modes de ravitaillement, situation des postes, regard sur les populations locales, distractions en période de repos.La deuxième partie témoigne de l'initiative de l'opérateur au sein du Service Presse Information : en dépit d'un matériel lourd (groupe électrogène, projecteur) et de la géographie du terrain, il fut à l'origine des projections itinérantes dans les postes du Pays Thaï.De nombreux extraits de ce document ont été intégrés dans un nouveau montage, commenté par le réalisateur en1997 et intitulé "Avoir 20 ans en Indochine".