A la demande de Frank Halloran, l'un de ses confrères, Perry Mason accepte d'assurer la défense d'un ancien parrain de la Mafia, Johnny Sorrento. Celui-ci est accusé du meurtre de son épouse, Maria, qui était partie en trombe avec sa voiture après une dispute survenue lors d'une réception où elle avait bu plus que de raison. Johnny l'avait prise en chasse avant d'entendre le coup de feu qui provoqua l'accident où elle trouva la mort. Perry Mason découvre une autre version des faits, beaucoup plus troublante. En furetant dans le «milieu», rassemblant petit à petit les pièces du puzzle, il met au jour une foule de cadavres, non sans danger pour sa propre sécurité...