Adulé outre-Rhin, Pierre Brice est inconnu de ce côté-ci ! En France, sa ressemblance avec Alain Delon l'a peut-être éclipsé des écrans de cinéma. Mais en Allemagne, il est plus célèbre que Claudia Schiffer.
Né à Brest en 1929, Pierre-Louis Le Bris fait de timides débuts dans Ça va barder de John Berry en 1955, puis tourne dans Le Miroir à deux faces de Cayatte et Les Tricheurs de Carné, aux côtés des débutants Jean-Paul Belmondo, Laurent Terzieff et Jacques Charrier. Conscient que la concurrence entre jeunes acteurs sera rude, il part tenter sa chance en Italie et en Espagne. En 1962, il est repéré par un producteur allemand qui veut adapter les aventures de Winnetou, imaginées par le romancier Kark May. Pierre Brice apprend son rôle phonétiquement et garde un charmant accent français. Il donne ainsi au chef apache un côté exotique qui séduit les foules. Dorénavant, son portrait et les affiches de ses films seront placardés dans les chambres de tous les adolescents allemands... Ce portrait tendre et drôle laisse largement la parole à Pierre Brice qui explique pourquoi le personnage de Winnetou plaît tant aux Allemands et comment il lui a été difficile de jouer ensuite d'autres rôles. Sa vie reste marquée par les onze aventures adaptées de l'oeuvre de Karl May, par les séries TV qu'a inspirées le héros (dont Winnetou le mescalero, 7x52mn, réalisé par Marcel Camus pour Antenne 2), jusqu'au film Le retour de Winnetou réalisé en... 1998 ! Avec les témoignages de Marie-José Nat, Marie Versini, Damiani Damiano, Mario Adorf et de riches extraits de films, dont une inénarrable série SF germano-britannique.
diffusé sur ARTE le : Mercredi 26 décembre 2007 à 22h10
France, Allemagne, 2006, 60mn