1719. Philippe d'Orléans est régent de France. C'est un libéral et un réformiste, ainsi qu'un amateur de soupers galants. Il est conseillé par l'abbé Dubois qui l'incite à sévir contre le marquis de Pontcallec, un nobliau qui a pris la tête de la révolte des Bretons. Pour satisfaire une alliance avec l'Angleterre et pour faire preuve de fermeté, Dubois convainc le régent de faire exécuter de Pontcallec. Mais la misère s'accroît et déjà des brasiers s'allument....