Bab el Oued, au temps où y vivaient encore les Français d'Algerie, les pieds-noirs. Au chômage, Roro, le fils du marchand de brochettes Dodièze, est amoureux de la fougueuse Chipette, fille du coiffeur Gongormatz. Le village vit déjà dans l'effervescence des élections prochaines. Affiches et calicots fleurissent, fleurissent... Deux candidats, deux clans. Dodièze et Roro soutiennent Fernand, l'un des deux rivaux. Fernand décore Dodièze. Gongormatz, jaloux, a une altercation avec Dodièze. Dans la colère, il saisit le soufflet à braises (qui sert à attiser le feu des brochettes) et en gifle magistralement son vis-à-vis. Pour venger son père, Roro se trouve face à une situation cornélienne : car s'il affronte le borgne Gongormatz, il perdra en même temps l'amour de sa belle. Il s'y résout pourtant, et s'attire les bouderies de Chipette, qui va jusqu'a réclamer sa tête à Fernand ! Les élections arrivent... Roro et Dodièze trouvent un moyen idéal de gagner des voix pour leur préféré : faire voter les morts, pratique crapuleuse bien connue. Fernand est élu député, tandis que Chipette, faisant contre mauvaise figure bon coeur, finit par retrouver celui de son coeur et tomber dans ses bras...