Les SNA (Sous-marin Nucléaire d’Attaque) sont des sous-marins de 73 mètres de long, ils embarquent 70 hommes, ont une surface habitable de 90 m2, une immersion maximale supérieure à 300 mètres. Extrêmement mobiles et actifs, ils sont prévus pour effectuer des missions de 3 mois durant lesquelles ils peuvent, à la différence des sous-marins nucléaires lanceurs d’engins (SNLE), remonter à la surface. Ils ont en particulier pour tâche d’assurer la sécurité des autres navires, de surveiller discrètement les côtes et les zones maritimes, de contrôler le trafic maritime régional, de recueillir du “renseignement”. Jean Gaumy a eu l’autorisation exceptionnelle de suivre le quotidien de ces hommes embarqués pour une campagne de quatre mois à bord de l’un de ces sous-marins (dont plusieurs bretons). Un quotidien fait de manoeuvres, de simulations, dans un isolement total et un confinement extrême qui sollicitent les corps et les âmes.