Repéré à 22 ans par un ponte de la Paramount dans les pages mondaines d’un
magazine de voile du Massachusetts, le skipper Sterling Hayden quitte l’océan
pour les écrans hollywoodiens et les films de John Huston (Quand la ville dort),
Nicholas Ray (Johnny Guitare), Stanley Kubrick (L’Ultime Razzia, Docteur
Folamour) ou encore Robert Altman (Le Privé).
Malgré les cinéastes prestigieux pour lesquels il a travaillé, Sterling Hayden est
resté un outsider dans le monde du cinéma ; peut-être parce qu’il s’est rêvé avant tout un destin d’explorateur des mers ?
Faisons naître Sterling Tompkins, un alter ego marin de Sterling Hayden, qui
contemple et juge depuis les océans la vie d’acteur de son double ; un acteur dont le refus de faire carrière, la tentation de l’ailleurs et d’une vie tumultueuse firent toute la singularité du jeu.