Découverte par Durmont d'URVILLE le 21 juin 1940 en Antarctique la terre Adélie fut attribuée à la France. C'est le prénom de la femme de l'explorateur qui fut à l'origine du nom donné à ce territoire. C'est à Paul-Emile VICTOR que fut confiée en 1948 la mission d'explorer cette terre. Le 21 janvier 1950, son bateau le commandant CHARCOT déposait une équipe de 11 personnes à Port Martin. Pour subsister sur un éperon rocheux, les onze hommes amenés par "le Commandant Charcot" doivent faire preuve d'obstination, de ruse et de patience au cours d'un hivernage où repas, corvées et travaux scientifiques à l'intérieur et en extérieur avec des vents très violents alternent avec une sévère monotonie. Dure épreuve morale à laquelle le court été polaire apporte un peu de diversité : arrivée d'une colonie de pingouins, chasse au phoque, longues et dangereuses explorations en traîneau à chiens et, enfin, débarquement de l'équipe de relève.


Au générique : « Les actualités Eclair journal »

Manchots Adélie en train de se nourrir.
Les scientifiques marquent à la peinture le dos des manchots.
Un manchot et un chien s'amuse sur la banquise.
Un homme fumant travail la cartographie dans un bureau.
Près de la base de Port Martin, vue sur un traîneau et un attelage.
Un homme enlève le pemmican des conserves et en mange quelques miettes.
Préparation des traîneaux (scie, assemblage).
Les vivres sont empaquetées et pesées.
Deux manchots de face puis marchant de dos.
Deux scientifiques les plaquent au sol pour les baguer.
Un manchot est ramené à la base pour dissection et analyse sanguine.
Activité de couture, lavage de linge.
Manchots en train de se rassembler.
Préparation et départ d'un attelage de chien.
Opérateur radio.
Croix du Docteur Mertz.
Un homme utilise des jumelles et repart en traîneau.
Dépeçage d'un phoque au couteau et au hachoir.
La viande est servie au repas avec du lait comme boisson.
L'attelage est sous le blizzard.
Retour à la base.
Moment de fête, champagne, tourne disque.