A la fin du 18è siècle, l'église chassa de ses monastères les moines trop zélés qui pratiquaient le jeune et la privation. Ces ermites étaient alors recueillis dans des familles de nobliaux où ils tenaient le role de "poti- ches vivantes". Ceci est l'histoire de l'un d'eux, nommé Assuerus, qui se retrouve chez un nobliau réchappé de la Révolution, Marmant qui, lui, reve de créer une Académie de Gastronomie. Ce face à face entre le jouisseur exalté qu'est Marmant et l'anxiété passionnée d'Assuerus, semble intenable Tolerance, jeune femme de Marmant, accueille cet "ornement" à bras ouverts. Par sa seule présence, Assuerus sème très vite la zizanie dans le couple.