Au printemps 1941, la France occupée vit à l'heure allemande. Les nazis et la police de l'État Français organisent la répression contre les premiers résistants. Un bras de fer s'instaure dont l'enjeu est la mort ou le développement des résistances intérieures. La résistance de ces adversaires de l'ordre nouveau doit être brisée en décimant les chefs déclare Pétain à Radio Paris. À Nantes, rue du roi Albert, trois jeunes résistants abattent, au matin du 20 octobre 1941, le feldkommadant Hotz. Hitler exige des représailles massives et immédiates. Le 22 octobre, 48 otages pour la majorité d'entre eux désignés et livrés à l'occupant par Pucheu, ministre de l'intérieur de Vichy, sont exécutés à Nantes, Châteaubriant et Paris. Internés politiques, résistants nantais ou parisiens, antifascistes, patriotes, ils vont à la mort, leurs derniers récits en témoignent, en combattant de la Libération de leur pays. Ils savent que leur exécution résulte de la cause qu'ils ont défendue. Ce film retrace leurs parcours et leur rend hommage.

Film réalisé sous la direction de Marc Grangiens par la section de techniciens supérieurs du BTS audiovisuel du Lycée Léonard de Vinci de Montaigu.

Ce film est bâti sur une émission de télévision "témoignage pour demain" intercalée par trois reportages et des interviews de Guy Krivopisko (conservateur du Musée de la Résistance à Champigny), Alain Bergerat (Lycée Guist'hau à Nantes), et Jean -Claude Baron (Comité du Souvenir à Nantes). Le film est produit par l'Amicale de Châteaubriant, Voves, Rouillé pour commémorer le 60 -ème anniversaire des 50 otages.

Les reportages sont éclairés par les interviews d’historiens:
- Jacqueline Sainclivier Université de Rennes II, qui apporte des références pour reconstituer le contexte de l'année 1941 avec la guerre contre les russes, la répression contre les communistes par le gouvernement français et les allemands.
Des interviews de résistants:
- Maurice Nilés
- André Grillot
- Eugène Kerbaul
- Jean Fumoleau
- André Migdal
Gilbert Brustlein
- Odette Nilès
- Jacqueline Timbaud (fille de Jean-Pierre Timbaud)
- Michel Jost (fils de Léon Jost) interviewé sur le terrain du Bêle à Nantes lieu d'exécution des otages.
-Simone Robert habitant près de la carrière de la Sablière à Châteaubriant.

Les propos sont illustrés par des images cinématographiques provenant des collections Gaumont et INA (Gaumont pour les Accords de Matignon, le discours de Jean-Pierre Timbaud, les grèves de 1936, Léon Blum, discours d'Hitler/ INA, enterrement à Nantes du Lieutenant-Colonel Hotz), de photographies anciennes (Prosper Moquet Député de Paris, Fernand Grenier, Jean-Pierre Timbaud, Karl Hotz en pied avec les impacts de balles, Pétain, Goering, Hitler, Pierre Laval, Pucheux Ministre de l'Intérieur qui monte la liste des internés, sur la débâcle, inauguration du Monument des 50 otages par le sculpteur Mazuet), et des photographies récentes (Châteaubriant, monument de Mazuet Cours des 50 otages, le Château de Châteaubriant, de films sur la cérémonie anniversaire à la Sablière (Monument à Châteaubriant), le Métro Barbès-Rochechouart, des affiches de propagandes (anti-communistes éditées par le Gouvernement de Vichy), des témoignages sur la vie au camp de Choisel à Châteaubriant, camp construit en 1939 pour recevoir des Allemands qui seraient faits prisonniers (photographies sur la vie en baraques, les inscriptions sur les planches, les fêtes, les cahiers de cours dispensés comme l'anglais, l'arithmétique, l'enseignement technique,