Rencontre avec Sébastien, un jeune homme très doué, brillant dans ses études, mais aussi artiste : élève au conservatoire, passionné de piano. Plutôt secret et solitaire durant son enfance et son adolescence, vivant à l’écart de ses camarades parce que différent, cet être singulier décide à 18 ans de partir seul, en Chine, renonçant ainsi à une possible carrière de musicien pour étudier le chinois auquel il s’est initié durant seulement 3 années au lycée Emile Zola de Rennes.

En Chine, il devient pourtant le meilleur élève de son université, obtient sa licence en deux ans au lieu de trois, et est vivement encouragé par ses professeurs à s’inscrire au fameux concours « Hanyuqiao » organisé par la télévision chinoise. 25000 candidats - étudiants du monde entier résidant en Chine - participent à cette compétition exigeante portant sur une connaissance très approfondie du chinois classique et contemporain, sur l’histoire, la culture et la civilisation de la Chine ; c’est aussi un concours d’éloquence et d’improvisation. Après neuf rounds diffusés en « prime time » sur l’ensemble du pays, le jeune Français en sort vainqueur devant des millions de téléspectateurs chinois qui l’appellent désormais Ying Xiong, qui signifie "le héros".